Simplonpass

El puerto del Simplon es uno de los pocos puertos alpinos que permanecen abiertos todo el año, y está a veinte minutos en coche. A 2.005 metros se alza el águila de piedra: nueve metros de altura, erigida como símbolo de vigilancia en recuerdo de la Wacht am Simplon durante la Segunda Guerra Mundial. Es la imagen que recuerda todo el que alguna vez ha pasado por aquí.

El puerto fue durante siglos una ruta comercial, y Kaspar Stockalper hizo aquí, en el siglo XVII, la fortuna con la que construyó su palacio en Brig. Su antiguo camino de recuas todavía existe: el tramo junto a la cima del puerto mide 9,26 kilómetros con 525 metros de desnivel y lleva unas dos horas y media. Por el camino se pasa junto al Simplon Hospiz. Un poco más allá está el Fort Gondo, un fuerte de infantería de la guerra cuyo túnel de conexión de 350 metros forma hoy parte de la Stockalperweg; los sábados, de junio a octubre, hay visitas guiadas de hora y media por diez francos.

En invierno, la cima del puerto está sorprendentemente animada. Hay una pista de esquí de fondo de unos 1,8 kilómetros a casi dos mil metros, desde la Spittelmatte, pasando por el Barralhaus, hasta el antiguo hospicio, con trazado clásico y de skating por separado y un forfait diario de cinco francos, ideal para probar el esquí de fondo por primera vez. Además hay un sendero de invierno preparado de cinco kilómetros y una ruta de raquetas de nieve de 3,85 kilómetros. El snowkite y las travesías de esquí también tienen su sitio aquí; en la meseta abierta casi siempre sopla viento.

En verano, el puerto da acceso a más de 140 kilómetros de senderos señalizados. La ruta del Staldhorn, de 7,75 kilómetros, empieza prácticamente donde se deja el coche; la travesía en altura del Glishorn, con 17 kilómetros y más de dos mil metros de desnivel, es una jornada seria. En Simplon Dorf, diez minutos más allá, se encuentra el Ecomuseo en la antigua posada y el observatorio de la sociedad astronómica del Alto Valais.