Grächen

Grächen se trouve sur une large terrasse ensoleillée à 1619 mètres, au-dessus de St. Niklaus dans le Mattertal, à environ trente-cinq minutes de route. Le village est mentionné pour la première fois en 1295 sous le nom de Grangiis, il est accessible par la route depuis 1953 et compte aujourd'hui plus de douze cents habitants. Le centre est en grande partie apaisé, avec une circulation automobile limitée.

Le domaine skiable compte 44 kilomètres de pistes entre 1619 et 2864 mètres avec dix remontées, dont neuf kilomètres faciles, 33 kilomètres de difficulté moyenne et deux kilomètres difficiles, une répartition qui explique la réputation de Grächen comme domaine familial. Le Hannigalpbahn mène à la station intermédiaire, à 2114 mètres, le cœur du domaine. Pour qui ne skie pas, plus de 38 kilomètres de sentiers de randonnée hivernale et 23 kilomètres d'itinéraires de raquettes attendent, dont la Königsroute de la Hannigalp au Wannihorn. Le snowbike est également possible.

La vraie raison de visiter Grächen en été, c'est son réseau de randonnée : plus de 250 kilomètres de sentiers dès 1620 mètres. L'itinéraire d'altitude de la Hannigalp à Saas-Fee est le grand classique, une solide journée de marche de juin à octobre, avec en chemin une passerelle en bois au-dessus du Schweibbach qui relie deux vallées. Pour les familles, le Fragender Rundweg près de la Hannigalp est un sentier thématique avec trente points d'interrogation et codes QR qui occupent les enfants pendant des heures.

Les vététistes trouvent ici un Flowtrail, le Mattsand Enduro et le Gspon Panorama, plus une étape du Valais Alpine Bike Tour qui grimpe jusqu'à 2005 mètres. Pour plus de tranquillité, on part en trekking avec des lamas ou on se laisse porter en parapente biplace depuis le sommet. Grächen marque en outre l'une des extrémités de l'Europaweg, l'itinéraire d'altitude de plusieurs jours qui relie ce village à Zermatt.